Hay comportamientos que a los humanos nos resultan incomprensibles… y este es uno de los más frecuentes. Muchos perros sienten una auténtica fascinación por los areneros de los gatos: rebuscan en la arena, comen heces, lamen zonas orinadas o intentan acceder al arenero constantemente. Y no, no significa necesariamente que el perro “esté loco”, “sea malo” o “esté desnutrido”.
En Patas Bien Cuidadas convivimos con perros y gatos de perfiles muy distintos, y este comportamiento aparece especialmente en perros muy curiosos, muy olfativos o con gran motivación por la comida. En el caso de nuestro setter senior, la atracción por el arenero era casi inmediata en cuanto encontraba acceso a él.
¿Por qué ocurre esto?
1. Las heces de gato les resultan “muy apetecibles”
Aunque nos dé impresión, las heces de gato tienen un olor muy intenso y contienen restos de proteínas y grasas que para muchos perros son extremadamente atractivos.
Los gatos, especialmente si comen pienso rico en proteína animal o comida húmeda, generan unas heces muy concentradas y olorosas. Para un perro, eso puede convertirse en algo parecido a “comida encontrada”.
Es un comportamiento bastante común y tiene nombre:
Coprofagia
Coprofagia
La coprofagia puede aparecer:
- por curiosidad,
- por búsqueda de olores fuertes,
- por ansiedad,
- por aburrimiento,
- por conducta exploratoria,
- o simplemente porque al perro “le gusta”.
2. El olor de la orina felina es muy potente
La orina de gato contiene muchísimas señales químicas. Los perros tienen un olfato muchísimo más desarrollado que nosotros y reciben una enorme cantidad de información de ella:
- estado hormonal,
- marcaje,
- estrés,
- territorio,
- alimentación,
- presencia de otros animales.
Algunos perros lamen zonas orinadas o la propia arena usada como forma de exploración olfativa.
3. Puede haber componente compulsivo o de ansiedad
En algunos perros el comportamiento se vuelve obsesivo:
- buscan el arenero constantemente,
- se ponen nerviosos si no pueden acceder,
- intentan abrir puertas,
- comen arena incluso limpia,
- o rebuscan de forma compulsiva.
Esto puede relacionarse con:
- ansiedad,
- estrés,
- hiperfijación oral,
- falta de estimulación,
- inseguridad,
- envejecimiento cognitivo,
- o deterioro sensorial en perros senior.
En perros mayores también pueden aparecer conductas repetitivas o más desinhibidas.
4. ¿Puede indicar problemas nutricionales?
A veces sí… pero no siempre.
Conviene consultar con el veterinario si además aparecen:
- adelgazamiento,
- hambre excesiva,
- apatía,
- diarreas,
- caída de pelo,
- cambios bruscos de conducta,
- anemia,
- vómitos,
- o ansiedad constante por comer.
En esos casos podrían existir:
- problemas digestivos,
- malabsorción,
- déficits nutricionales,
- alteraciones metabólicas,
- parásitos,
- diabetes,
- o problemas endocrinos.
Pero muchísimos perros perfectamente sanos hacen esto simplemente porque les atrae.
Riesgos de dejar que lo hagan
Aunque sea frecuente, no es recomendable permitirlo.
Puede provocar:
- diarreas,
- vómitos,
- gastroenteritis,
- estreñimiento por la arena,
- ingestión de arena aglomerante,
- obstrucciones digestivas,
- transmisión de parásitos,
- bacterias intestinales,
- o irritaciones gastrointestinales.
La arena aglomerante es especialmente peligrosa si se ingiere en cantidad.
¿Cómo podemos evitarlo?
✔️ Colocar el arenero en zonas inaccesibles
Es lo más eficaz.
Opciones:
- habitaciones con puerta para gatos,
- barreras infantiles,
- muebles cerrados,
- areneros altos,
- entradas pequeñas para el gato.
✔️ Limpiar el arenero con frecuencia
Cuanto más limpio esté, menos atractivo suele resultar.
✔️ Aumentar enriquecimiento y olfato
Muchos perros buscan estimulación.
Puede ayudar:
- juegos olfativos,
- paseos tranquilos,
- alfombras de olfato,
- búsqueda de premios,
- mordedores seguros,
- interacción tranquila y estructurada.
Los setters, además, son perros muy olfativos y exploradores por naturaleza.
Setter inglés
✔️ No castigarlo
Regañarlo mucho suele empeorar la ansiedad o convertir el arenero en algo todavía más “interesante”.
Lo ideal es:
- prevenir el acceso,
- redirigir,
- reforzar conductas alternativas,
- y mantener calma.
Un detalle importante en perros senior
En perros mayores a veces aparece una mezcla de:
- aumento de ansiedad,
- desorientación,
- conductas repetitivas,
- mayor oralidad,
- y pérdida de inhibición.
No siempre es grave, pero sí merece observación si:
- el perro cambia mucho,
- duerme peor,
- se queda mirando fijo,
- deambula,
- olvida rutinas,
- o desarrolla obsesiones nuevas.
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