Cuando miramos las patas de un perro, solemos fijarnos en lo esencial: si están limpias, si apoyan bien, si camina sin dolor. Sin embargo, hay un detalle pequeño que muchas veces pasa desapercibido y que, sin embargo, dice mucho sobre su bienestar: sus uñas.

Porque no, no todos los perros tienen exactamente las mismas uñas… y sí, esos “deditos raros” que a veces aparecen más arriba tienen nombre: espolones.

🐕 ¿Cuántas uñas tiene un perro?

En condiciones normales:

• Patas delanteras: 5 uñas
• Patas traseras: 4 uñas

👉 Total habitual: 18 uñas

Las cuatro uñas principales son las que apoyan en el suelo.
La quinta, situada un poco más arriba en la cara interna de la pata, es el espolón.

🌿 Entonces… ¿qué son exactamente los espolones?

Los espolones (en inglés dewclaws) son como un “dedo vestigial” que no siempre toca el suelo.

Pueden aparecer:

• ✔ En las patas delanteras (lo más común).
• ✔ En las traseras (menos frecuente).
• ✔ Dobles espolones.

🐾 ¿Todos los perros tienen espolones?

No. Y aquí está una de las claves importantes.

• Delanteros: casi todos los perros los tienen
• Traseros: solo algunas razas o individuos

Algunas razas donde son habituales (y normales):

• Mastín del Pirineo.
• Pastor de Brie (Briard).
• Gran Pirineo.
• Beauceron.

En estas razas, incluso los dobles espolones traseros son un rasgo típico, no un defecto.

⚠️ ¿Para qué sirven los espolones?

Aunque parezcan inútiles, no lo son del todo.

• Ayudan en giros rápidos.
• Dan estabilidad en terrenos irregulares.
• Participan en el agarre (por ejemplo, al sujetar objetos o huesos).

Pero… también tienen un problema:

👉 No se desgastan de forma natural, porque no tocan el suelo.

✂️ El gran riesgo: uñas demasiado largas

Aquí está uno de los errores más comunes:

• Las uñas normales se desgastan al caminar.
• Los espolones no.

Y eso puede provocar:

• Uñas que crecen en espiral.
• Que se claven en la piel.
• Roturas dolorosas.
• Infecciones.

💡 Esto es especialmente importante en perros grandes, mayores o menos activos.

🧡 ¿Se deben quitar los espolones?

Depende.

• ❌ No se recomienda quitarlos por rutina.
• ✔ Solo si:
  • Están mal insertados (muy sueltos).
  • Se lesionan repetidamente.
  • Hay indicación veterinaria.

En algunas razas se eliminan de cachorros por tradición, pero hoy en día cada vez se cuestiona más esa práctica.

🌱 Cómo cuidarlos correctamente

• Revisarlos cada 2–3 semanas.
• Cortarlos si no se desgastan.
• Observar si hay:
  • Enrojecimiento.
  • Inflamación.
  • Uñas encarnadas.

👉 Mirar las patas con calma, como quien mira algo valioso, no como una rutina rápida.

✨ Una pequeña reflexión para cerrar

Las uñas —y especialmente los espolones— nos recuerdan algo bonito:
que los cuerpos guardan historias.

Hay restos de lo que fuimos, adaptaciones, equilibrios imperfectos…
y también pequeñas fragilidades que requieren atención.

Cuidar las uñas de un perro no es solo una cuestión estética.
Es una forma silenciosa de decirle:

“Estoy pendiente de ti, incluso en lo pequeño.”