Comprender a Lor y a otros perros senior

Hay un gesto que muchas familias observan en perros mayores: están tumbados, tranquilos, incluso dormitando, y de repente realizan un movimiento de arcada, como si fuesen a vomitar… pero no expulsan nada. A veces es un episodio aislado; otras, se repite en determinados momentos del día.
Quienes convivimos con perros senior —Lor incluido— sabemos que estos pequeños signos pueden preocupar. ¿Respiran mal? ¿Se enfrían? ¿Es digestivo? ¿Es normal o indica algo más serio?

La respuesta es que puede deberse a varias causas, la mayoría benignas, pero algunas requieren revisión veterinaria. La clave está en interpretar el contexto y lo que acompaña a esas arcadas.

1. Causas más habituales (y generalmente leves)

a) Acumulación de saliva o mucosidad en la garganta

En perros mayores es muy común que se acumule un poco de saliva espesa o moco en la parte posterior de la faringe. Al cambiar de postura —por ejemplo, incorporarse desde el descanso— sienten una molestia pasajera y realizan esa arcada para “despejar” la garganta.
No suelen vomitar porque no hay contenido gástrico, solo un reflejo faríngeo.

b) Reflujo ácido o ligera irritación del estómago

Con la edad, el esfínter esofágico pierde tono y es más fácil que suba un poco de ácido al esófago. Esto produce un gesto de arcada seca y, a veces, un tragar repetido.
Suele ocurrir por las mañanas, después de varias horas sin comer, o tras siestas largas.

c) Tráquea sensible o colapso inicial (muy frecuente en perros senior de tamaño pequeño)

No implica que el perro tenga una enfermedad grave: basta un leve estrechamiento de la tráquea, típico en la vejez, para que ciertos movimientos despierten un reflejo de arcada sin tos clara.
Es un clásico en perros que respiran más ruidoso cuando están relajados.

d) Cambios de temperatura o enfriamiento

Sí, Tere: algunos perros mayores son mucho más sensibles al frío. Si la musculatura del pecho y la garganta se contraen un poco, ese reflejo puede aparecer.
En Lor puede ocurrir cuando el suelo está fresco, o cuando pasa del calor de su cama al aire más frío de la habitación.

e) Deglución de aire durante el sueño

Perros mayores, sobre todo los que roncan, pueden tragar aire sin querer, y al despertarse intentan expulsarlo con una especie de arcada seca.

2. Causas que requieren atención veterinaria

Aunque en la mayoría de los casos no es urgente, conviene vigilar si aparecen estos signos:

a) Arcadas muy frecuentes + tos

Podría indicar irritación traqueal, colapso traqueal más avanzado o incluso una infección respiratoria.

b) Arcadas + hinchazón abdominal, inquietud o jadeo

Hay que descartar torsión/dilatación gástrica (menos frecuente en perros pequeños y en reposo, pero grave si ocurre).

c) Arcadas + dificultad respiratoria, lengua morada o intolerancia al ejercicio

Podría haber un problema cardíaco o respiratorio de fondo.

d) Arcadas justo después de beber o comer

Se relaciona a veces con megaesófago o reflujo severo.

e) Arcadas al levantarse siempre, todos los días

Puede ser un patrón de reflujo crónico que sí conviene tratar.

3. ¿Qué puedes hacer tú en casa para ayudar

✔️ 1. Mantener a Lor siempre calentita

Ponle una mantita o cama mullida, evitando suelos fríos.
Los perros senior agradecen capas de calor suave, que relajan la musculatura de garganta y pecho.

✔️ 2. Elevar ligeramente su cuenco de agua

Esto reduce la entrada de aire y mejora la deglución.

✔️ 3. Dar comidas más frecuentes y pequeñas

Tres raciones suaves a lo largo del día ayudan a prevenir el reflujo.

✔️ 4. Incorporación lenta tras descansar

Si ves que la arcada ocurre justo al levantarse, permite que se incorpore progresivamente, sobre todo si es mayor y su respiración se ajusta poco a poco.

✔️ 5. Observa si coincide con emoción o estrés

Algunos perros mayores hacen arcadas cuando se emocionan al ver a alguien (¡especialmente a ti!), porque la laringe se activa demasiado rápido.

✔️ 6. Humidificador en la habitación por la noche

Ablanda las mucosidades y reduce el reflejo al despertar.

✔️ 7. Consulta al veterinario si

• las arcadas son diarias,
• van acompañadas de tos, jadeo o cansancio,
• o si tu intuición —que nunca falla— te dice que algo no está bien.

La mayoría de las veces basta con un antiácido suave prescrito y una revisión de tráquea y faringe.

4. En resumen

Ese gesto de “querer vomitar pero no vomitar” en un perro senior no suele ser un vómito real, sino un reflejo faríngeo provocado por mucosidad, reflujo leve, sensibilidad traqueal o cambios de temperatura.
Es muy típico en perros mayores cariñosos y sensibles como Lor.

Con observación, calor, alimentación dosificada y un poco de vigilancia, suele controlarse perfectamente.
Y, si algo te inquieta, una visita al veterinario confirma que todo va bien.