El gusano del corazón, conocido científicamente como Dirofilaria immitis, es un parásito que puede causar graves problemas de salud en los perros e incluso ser mortal si no se detecta y trata a tiempo. Aunque es más común en zonas cálidas, su presencia se ha extendido a muchas regiones, por lo que es fundamental conocerlo y prevenirlo.
🦟 ¿Cómo se contagia un perro?
El gusano del corazón se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado.
Cuando un mosquito pica a un perro, le inyecta las larvas del parásito que, con el tiempo, viajan por el torrente sanguíneo hasta llegar al corazón y a los pulmones. Allí, crecen hasta convertirse en gusanos adultos (pueden medir hasta 30 cm) y se alojan en las arterias pulmonares y el corazón, provocando graves daños.
❤️ ¿Qué provoca el gusano del corazón?
La enfermedad puede pasar desapercibida en las primeras fases, pero poco a poco va afectando al organismo.
🩺 Síntomas comunes:
- Tos persistente
- Fatiga al caminar o jugar
- Dificultad para respirar
- Pérdida de peso
- Abdomen hinchado (por acumulación de líquidos)
- En casos graves: insuficiencia cardíaca y muerte súbita
🧪 ¿Cómo se detecta?
Un simple análisis de sangre en el veterinario puede detectar la presencia del parásito.
En zonas de riesgo, se recomienda hacer pruebas al menos una vez al año.
💉 Prevención: la clave
La buena noticia es que el gusano del corazón es fácil de prevenir.
Existen tratamientos preventivos (pastillas, pipetas o inyecciones) que eliminan las larvas antes de que puedan causar daño.
✔️ Consulta con tu veterinario el método más adecuado según la zona y época del año.
✔️ En áreas con mosquitos, la prevención debe ser constante, incluso todo el año.
⚠️ ¿Y si ya tiene gusanos?
El tratamiento es largo y delicado, ya que hay que eliminar los gusanos adultos del corazón sin causar complicaciones.
Requiere medicamentos específicos, reposo absoluto y seguimiento veterinario. Por eso, prevenir es siempre la mejor opción.
🌿 ¿Sabías que…?
- El gusano del corazón no se transmite directamente de perro a perro.
- Los mosquitos pueden infectar también a gatos y hurones.
- Algunos perros infectados no muestran síntomas hasta que la enfermedad está avanzada.
🐾 Cuida su corazón. Cuida su vida.
Tu perro confía en ti. La prevención del gusano del corazón es sencilla, segura y salva vidas. Consulta con tu veterinario y asegúrate de que esté protegido. Un gesto pequeño puede marcar la diferencia.
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