Cuidar a un perro que no es tuyo es como abrir las puertas de tu hogar y de tu corazón a un nuevo amigo. Cada uno llega con su propia historia, su carácter y sus manías, y tú, como anfitrión, tienes la tarea de hacer que esos días lejos de su familia sean lo más cómodos y felices posibles.

Lo primero que hago cuando alguien confía en mí para cuidar a su perro es intentar conocerlo lo mejor posible. Pregunto a sus dueños todo lo que puedan contarme: qué le gusta, qué le da miedo, cuál es su rutina diaria. Pero también me preparo para observar y aprender directamente del perro, porque a veces son ellos quienes, con sus gestos y actitudes, te cuentan más que cualquier descripción.

Cuando llega a casa, le doy espacio. Los perros, como nosotros, necesitan tiempo para adaptarse. Dejo que olfatee cada rincón, que reconozca los nuevos sonidos y que encuentre su lugar. Siempre preparo un rincón especial para él: un lugar tranquilo con su cama o manta, un bol de agua fresca y, si lo sé de antemano, su comida favorita.

El paseo inicial es clave. Salir a caminar juntos es una forma de romper el hielo, de empezar a construir confianza. Es como si ese simple acto de andar lado a lado nos uniera. A partir de ahí, trato de mantener sus rutinas lo más parecido posible a las que tiene en casa. Si está acostumbrado a comer a ciertas horas o tiene un juguete especial, me aseguro de respetarlo. Esos detalles hacen que se sienta seguro.

Pero no todo es seguir reglas; también intento que disfrute de algo nuevo. Puede ser un rato extra de juego, una caricia prolongada o simplemente compañía mientras descanso cerca de él. Con el tiempo, cada perro que cuido me enseña algo: paciencia, empatía, o incluso la alegría que se esconde en las pequeñas cosas.

Por supuesto, cuidar a un perro implica también retos. A veces, hay que lidiar con su nostalgia, con esos momentos en los que busca a sus dueños y parece algo triste. En esos casos, no fuerzo nada; simplemente estoy presente, ofreciéndole mi compañía hasta que vuelva a sentirse mejor.

Al final, lo más bonito de cuidar a un perro ajeno es que, aunque solo comparta unos días contigo, deja su huella. Cada uno es único, y cada experiencia me recuerda lo valiosa que es ell vínculo con estos seres tan especiales. Cuando se marcha, siempre me queda la sensación de haber hecho un nuevo amigo, uno que quizás no vuelva a ver pero que siempre llevaré en mi corazón.